Σε επιστημονικούς κύκλους, υπάρχει η υπόθεση ότι σχεδόν όλοι είχαν ασπρόμαυρα όνειρα τουλάχιστον μία φορά στη ζωή τους. Στα μέσα του 20ού αιώνα, οι επιστήμονες πίστευαν ότι ήταν μονοχρωματικά όνειρα που ήταν ένας δείκτης του κανόνα, και τα χρωματιστά νυχτερινά όνειρα μιλούν για κάποιες κρυφές ψυχικές παθολογίες. Όμως, κατά τη διάρκεια της έρευνας στον τομέα των ονείρων, αυτή η άποψη έχει αντικρουστεί.
Τα όνειρα ως τέτοια, παρά την επιστημονική πρόοδο, εξακολουθούν να είναι ένα ελάχιστα κατανοητό θέμα. Πολλά πειράματα και μελέτες εξακολουθούν να μην παρέχουν απαντήσεις σε πιεστικά ερωτήματα, για παράδειγμα, πώς ακριβώς σχηματίζονται τα όνειρα, για ποια είναι και ούτω καθεξής. Υπάρχουν μόνο πολλές διαφορετικές απόψεις, υποθέσεις και θεωρίες.
Οι ερευνητές που εξετάζουν το ερώτημα γιατί ένα άτομο έχει ασπρόμαυρα όνειρα, υποστηρίζουν ότι η πραγματικότητα στην οποία υπάρχει ένα άτομο αφήνει ένα αποτύπωμα στα νυχτερινά οράματα. Ακόμα και στο πρόσφατο παρελθόν, τα μονόχρωμα όνειρα ήταν πράγματι κοινά. Η έλλειψη χρώματος στον ύπνο επηρεάστηκε από ασπρόμαυρη τηλεόραση και ασπρόμαυρες φωτογραφίες. Τώρα, όταν αυτό έπαψε να είναι σχετικό, τα ήδη χρωματισμένα όνειρα έχουν γίνει στη σειρά των πραγμάτων.
Σύμφωνα με μια άλλη θεωρία, προκύπτει ότι οι μονόχρωμες εικόνες αρχίζουν να εμφανίζονται σε μια στιγμή που ένα άτομο βιώνει πολύ έντονα αρνητικά συναισθήματα. Ωστόσο, μπορεί να μην δει φοβερά ή ενοχλητικά όνειρα. Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία, οι εφιάλτες είναι συχνά φωτεινοί και πολύχρωμοι. Τα ασπρόμαυρα όνειρα έρχονται όταν ο ονειροπόλος αντιμετωπίζει κάποιο είδος εσωτερικής κρίσης ή βρίσκεται στα πρόθυρα της κατάθλιψης (ή έχει ήδη υποβάθρου κατάθλιψη). Πολλοί φόβοι, εσωτερικές συγκρούσεις και ανησυχίες, συγκέντρωση σε αρνητικά γεγονότα έχουν ως αποτέλεσμα μονοχρωματικά και ιξώδη όνειρα.
Η τρίτη υπόθεση, γιατί ονειρεύονται τα ασπρόμαυρα όνειρα, βασίζεται στις ιδιαιτερότητες της ψυχής, της σκέψης. Οι επιστήμονες, ως αποτέλεσμα μιας σειράς πειραμάτων, αποκάλυψαν ότι οι άνθρωποι που έχουν αναπτύξει λογική σκέψη, που ακολουθούν μια λογική προσέγγιση στη ζωή, είναι πιο πιθανό να αντιμετωπίσουν έλλειψη χρώματος στα όνειρά τους. Εάν ένα άτομο έχει ένα πιο ενεργό αριστερό ημισφαίριο του εγκεφάλου, τότε τα μονοχρωματικά οράματα εμφανίζονται σχεδόν τακτικά υπό την κάλυψη της νύχτας. Με βάση αυτά τα δεδομένα, οι ερευνητές κατέληξαν επίσης στο συμπέρασμα ότι τα ασπρόμαυρα όνειρα ονειρεύονται κυρίως οι δεξιοί, καθώς οι αριστεροί κυριαρχούν από το δεξί ημισφαίριο του εγκεφάλου.
Ο λόγος για τον οποίο τα όνειρα φαίνονται ξεθωριασμένα ή εντελώς μονόχρωμα είναι μερικές φορές η απουσία φωτεινών - θετικών - συναισθημάτων στη ζωή του ονειροπόλου. Οι άνθρωποι που φυσικά δεν είναι ιδιαίτερα συναισθηματικοί, κατά καιρούς βλέπουν ασπρόμαυρα όνειρα τη νύχτα. Επιπλέον, το μονόχρωμο ονειρεύεται επίσης στην περίπτωση που ένα άτομο έχει βιώσει κάποιο είδος τραυματικής επίδρασης, αλλά δεν μπόρεσε να ανακάμψει πλήρως. Ως αποτέλεσμα αυτού, τα συναισθήματά του είναι βαρετά, τα συναισθήματα είναι ελάχιστα κατανοητά και δεν εκδηλώνονται λαμπρά.
Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι τα μονοχρωματικά όνειρα αρχίζουν να ονειρεύονται τακτικά από άτομα σε μεγάλη ηλικία. Ωστόσο, δεν έχει βρεθεί ακόμη μια ακριβής εξήγηση για το γιατί συμβαίνει αυτό. Είναι πιθανό τα όνειρα στα γηρατειά να επηρεάζονται από εκείνες τις ψυχικές και φυσιολογικές αλλαγές που συμβαίνουν στο ανθρώπινο σώμα. Επιπλέον, οι επιστήμονες σημειώνουν ότι τα ασπρόμαυρα οράματα τη νύχτα έρχονται στους άνδρες πιο συχνά από ό, τι στις γυναίκες.
Ήταν δυνατό να δημιουργηθεί μια σύνδεση μεταξύ της φωτεινότητας των ονείρων και της φυσικής ευεξίας κατά τη διάρκεια των πειραμάτων. Διαπιστώθηκε ότι τα ασπρόμαυρα όνειρα συμβαίνουν συχνότερα σε εκείνους τους ανθρώπους που αναγκάζονται να υπάρξουν (ή αγωνίζονται) με σύνδρομο χρόνιας κόπωσης. Με εσωτερική εξάντληση, έλλειψη δύναμης και απουσία σωστής ανάπαυσης, ένα άτομο μπορεί να αντιμετωπίσει το γεγονός ότι τα όνειρά του έχουν χάσει τα προηγούμενα φωτεινά χρώματα.
