Τα όνειρα έχουν διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην ανθρώπινη ζωή ανά πάσα στιγμή. Κάποιος τους θεωρεί ότι είναι τα ταξίδια της ψυχής που άφησε το σώμα, για κάποιον είναι απλώς συνέπεια της επεξεργασίας των πληροφοριών που έλαβε ο εγκέφαλος κατά τη διάρκεια της ημέρας. Η ψυχανάλυση προσφέρει επίσης τη δική της κατανόηση της φύσης των ονείρων.
Ο διάσημος Sigmund Freud έθεσε τα θεμέλια για την ψυχανάλυση ως επιστήμη της μελέτης του ασυνείδητου. Αυτός έδειξε ότι οι ρίζες πολλών ανθρώπινων προβλημάτων πρέπει να αναζητηθούν στο κρυφό μέρος της συνείδησής του. Ένας από τους τρόπους για να μελετήσει το ασυνείδητο, ο Φρόιντ εξέτασε τη μελέτη των ονείρων των ασθενών.
Σύμφωνα με την κλασική θεωρία της ψυχανάλυσης, σε ένα όνειρο, ένα άτομο πέφτει σε μια ειδική πραγματικότητα, αποτελούμενη από διάφορες πτυχές της προσωπικότητάς του - δηλαδή, "It", "I" και "Super-I". Κάτω από αυτούς τους όρους, η ψυχανάλυση κατανοεί τις ασυνείδητες, εγώ και ηθικές στάσεις ενός ατόμου, το αποτέλεσμα της ζωής στην κοινωνία. Επίσης στο όνειρο υπάρχουν εικόνες του "imago" - αυτός ο όρος Φρόιντ χαρακτήρισε τα ασυνείδητα πρωτότυπα των ανθρώπων που είναι σημαντικοί για αυτόν, κυρίως γονείς, αδέλφια, αδελφές.
Σύμφωνα με τον Φρόιντ, οι εικόνες imago σχηματίζονται στην παιδική ηλικία και παραμένουν στο μυαλό ενός ατόμου για ζωή, ασκώντας ισχυρή επιρροή σε αυτόν. Κάθε τέτοια εικόνα μπορεί να γίνει αντιληπτή θετικά ή αρνητικά, γεγονός που κάνει ένα άτομο να μεταδίδει ασυνείδητα αυτήν τη στάση σε όλα τα παρόμοια αντικείμενα της ζωής του.
Όταν ένα άτομο κοιμάται, και οι τρεις όψεις της προσωπικότητάς του αντικατοπτρίζονται στα όνειρά του. Επιπλέον, σύμφωνα με τον Gustav Jung, ο οποίος ανέπτυξε τη θεωρία της ψυχανάλυσης, τα όνειρα περιέχουν επίσης αρχέτυπα που αντανακλούν το συλλογικό ασυνείδητο όλης της ανθρωπότητας. Ως αποτέλεσμα, το όνειρο είναι γεμάτο με έναν τεράστιο αριθμό εικόνων, οι οποίες μπορούν να αποκρυπτογραφηθούν σωστά μόνο από έναν ειδικό ψυχαναλυτή.
Έτσι, μπορεί να δηλωθεί ότι στα όνειρα ενός ατόμου αντικατοπτρίζονται όλες οι εσωτερικές του συγκρούσεις. Όσο περισσότερες συγκρούσεις, τόσο πιο σκοτεινά και πιο ανήσυχα τα όνειρα. Αντίθετα, σε ένα αρμονικό άτομο, τα περισσότερα όνειρα είναι ήρεμα και ευχάριστα. Αναλύοντας τα όνειρα ενός ατόμου, μπορεί κανείς να πει πολλά για την προσωπικότητά του, να εντοπίσει τι τον ανησυχεί. Μετά από αυτό, καθίσταται δυνατή η παροχή αποτελεσματικής βοήθειας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα όνειρα έχουν μεγάλη σημασία για την ψυχανάλυση, καθώς αποκαλύπτουν πλήρως όλα τα εσωτερικά μυστικά και τις συγκρούσεις ενός ατόμου.
Μερικές φορές συμβαίνει ότι ένα άτομο δεν βλέπει καθόλου όνειρα - ακριβέστερα, απλά δεν θυμάται ότι ήταν. Η ψυχανάλυση εξηγεί αυτήν την κατάσταση με κατάθλιψη και φόβο για το μέλλον - ένα άτομο δεν θέλει να σκεφτεί τι τον περιμένει, δεν θέλει να κατανοήσει τις εσωτερικές του αντιφάσεις, γεγονός που οδηγεί σε ένα ασυνείδητο μπλοκάρισμα πληροφοριών σχετικά με τα όνειρα.
