Είναι η ενοχή η φωνή της συνείδησής μας; Ναι, μάλλον μπορείτε να το πείτε. Η συνείδηση δεν είναι εγγενής σε ένα άτομο από τη γέννηση, μεγαλώνει. Και όσο περισσότερη συνείδηση αναδύεται και δυναμώνει σε ένα άτομο, τόσο πιο έντονα αισθάνεται την ενοχή του ακόμη και για το οποίο, στην πραγματικότητα, δεν είναι ένοχος, αλλά για το οποίο μπορούσε να αντιταχθεί.
Η συνείδηση είναι η βάση της ανθρώπινης ύπαρξης στην κοινωνία. Αλλά τι εξηγεί την αρνητική χροιά που πολλοί άνθρωποι δίνουν σε αισθήματα ενοχής; Προφανώς, στη συμβατική σοφία, δύο έννοιες συγχέονται: η ενοχή ως φωνή συνείδησης και νευρωτική ενοχή, φανταστική, η εξαγορά της οποίας είναι αδύνατη, αλλά η οποία, ωστόσο, βασανίζει ένα άτομο και τον αναγκάζει να εκτελεί ενέργειες που υπερβαίνουν τον κανόνα. Όπως πολλές σφαίρες της ανθρώπινης ψυχής: αγάπη, πατριωτισμός, δημιουργικότητα, - συνείδηση και, κατά συνέπεια, το αίσθημα ενοχής μπορεί να υπάρχει τόσο σε μια αρμονική, πλήρη, όσο και σε μια διεστραμμένη, παθολογική μορφή. Και στην τελευταία περίπτωση, η ενοχή, κατά κανόνα, αποδεικνύεται ότι δεν προέρχεται από παραβίαση ενός ατόμου από τα ηθικά του πρότυπα, αλλά επιβάλλεται από το εξωτερικό - με λανθασμένη ανατροφή, ιστορικά σχηματισμένη κοινή γνώμη, λανθασμένη ιδεολογία.
Η «αμαρτία» οποιουδήποτε ατόμου, που κηρύσσεται σχεδόν από όλες τις θρησκείες, πρέπει να αποδοθεί στη νευρωτική μορφή του αισθήματος ενοχής. Παρά τα ανεπτυγμένα τελετουργικά και την ηθική αυτο-βελτίωση, για πολλούς θρησκευτικούς ανθρώπους, για διάφορους λόγους, η επιθυμία για προσωπική σωτηρία γίνεται υπερτροφία - και τόσες μακρές νηστείες, φορώντας αλυσίδες, αυτο-σηματοδότηση και ακόμη και αυτοαπόλυση χρησιμοποιούνται για να εξιλέψουν αμαρτίες. Το αίσθημα ενοχής που αποκτήθηκε από ένα παιδί που υπέστη σωματική τιμωρία («αν με χτυπήσουν, τότε είμαι κακό») μπορεί αργότερα να βρει έκφραση σε επιθετικότητα, σε αντικοινωνική συμπεριφορά. Τα θύματα σεξουαλικής βίας σε πολλές κοινωνίες, αντί να προκαλούν συμπάθεια, συχνά φέρουν κατηγορίες για το τι συνέβη («είναι δικό μου λάθος») και ένα κοινωνικό μποϊκοτάζ, «ντροπή» μπορεί να οδηγήσει το θύμα σε αυτοκτονία.
Όλες οι περιπτώσεις όπου τα συναισθήματα ενοχής είναι νευρωτικά στη φύση απαιτούν τη δουλειά ενός ψυχοθεραπευτή. Εάν η ενοχή για διαπραχθείσες πράξεις προάγει την ευθύνη σε ένα άτομο, τον ενθαρρύνει να μην κάνει τέτοιες ενέργειες στο μέλλον, τότε μπορούμε να μιλήσουμε για ένα υγιές, ώριμο άτομο που έχει γνήσια ηθική και είναι σε θέση να λειτουργεί αποτελεσματικά για το καλό της κοινωνίας.
